Talento latino en la granja de los Pirates: Santiago Florez

El béisbol colombiano nos está enviando señales en los últimos tiempos. Esta afirmación se trata de un hecho difícil de apreciar, es cierto, pero puede resultar tan difícil como el simple hecho de negar la evidencia. Y es que al margen de Gio Urshela, quien firmó una excelente campaña con los Yankees el pasado curso, otros nombres como José Quintana o Julio Teherán también están causando un fuerte impacto en su país natal.

Colombia está recortando distancias a muchos países tradicionalmente exportadores de talento en la MLB. Y no hay más que dar un vistazo a los prospectos de las Mayores para detectar este patrón de crecimiento.

Afortunadamente, algunos de sus jóvenes talentos pertenecen a la granja de los Pirates. Y digo afortunadamente, porque considero que se tratan de potenciales jugadores capaces de hacerse un hueco en el máximo nivel competitivo. Por nombrar a algunos de ellos, nos quedaremos con Luís Escobar y Santiago Florez, a pesar de que no son los únicos peloteros procedentes de Colombia actualmente en la granja de Pittsburgh.

El primero ya es conocido por gran parte de la afición de la ciudad del acero, pues debutó la pasada campaña en el PNC Park, disputando cuatro encuentros en el mes de Julio. Sus actuaciones fueron discretas, hasta tal punto que le llevaron de vuelta a Triple A. Sin embargo, su ERA con Indianápolis fue de 4.09 en 24 partidos. Hay motivos para confiar en su desarrollo como relevista a largo plazo.

A pesar de todo ello, el protagonista de estas líneas es su compatriota Santiago Florez, un prospecto mucho más desconocido para la familia pirata, el cual vamos a tratar de desgranar tímidamente en el día de hoy.

Santiago Florez es también un lanzador diestro (RHP), firmado internacionalmente entre las temporadas 2016 y 2017, con un bono por valor de $150.000. De esta forma, el colombiano se convirtió en el lanzador internacional más caro de la franquicia durante ese periodo de tiempo. Las expectativas siempre han sido altas con él, pues este tipo de inversiones suelen ser atípicas en los movimientos de la franquicia de Pensilvania.

No obstante, el colombiano ya ha dejado grandes dosis de talento en las 3 temporadas disputadas en las Menores, alcanzando el nivel de Rookie League con los Bristol Pirates en el 2019. Valorando sus excelentes resultados, lo normal sería verle pronto en Clase A.

Al margen de sus estadísticas, o de las sensaciones que ha podido dejar en los últimos meses, Florez podría describirse como un lanzador de mucho recorrido, con una bola rápida interesantísima, y una curveball y un cambio que mejoran a cada año que pasa.

Según los analistas, de hecho, sus proyecciones han mejorado ligeramente en los pasados meses, pues parecía estar destinado a ser un lanzador de velocidad. Sin embargo, parece ser que el pitcher colombiano estaría mejorando notablemente algunos de sus lanzamientos rompientes.

Ubicado dentro del Top 20 de prospectos de la organización, tanto para Fangraphs, como para MLB Pipeline, el de Barranquilla podría confirmar su evolución esta temporada si mejora un poco en términos de control.

A pesar de ello, su excelente físico es una gran ventaja que difícilmente le frenaría en su positiva proyección. Por lo tanto, teniendo esto en cuenta, podemos pensar que si sigue mejorando en la estabilización de determinados lanzamientos, su talento puede ser imparable.

——————

Latin Talent in the Pirates Farm System: Santiago Florez

Colombian baseball is sending us signals in recent times. This statement is a difficult fact to appreciate, it is true, but it can be as difficult as simply denying the evidence. And it is that apart from Gio Urshela, who signed an excellent campaign with the Yankees last year, other names such as José Quintana or Julio Tehran are also causing a strong impact in their native country.

Colombia is closing the gap to many traditionally MLB talent exporting countries. And you only have to take a look at the majors’ prospects to detect this growth pattern.

Fortunately, some of his young talents belong to the Pirates’ farm. And I say fortunately, because I consider that they are potential players capable of making a place for themselves at the highest competitive level. To name a few of them, we will stick with Luis Escobar and Santiago Florez, despite the fact that they are not the only players from Colombia currently on the Pittsburgh farm.

The former is already known by a large part of the fans of the city of steel, as it debuted last season at PNC Park, playing four games in July. His performances were discreet, to such an extent that they brought him back to Triple A. However, his ERA with Indianapolis was 4.09 in 24 games. There are reasons to trust her development as a long-term reliever.

Despite all this, the protagonist of these lines is his compatriot Santiago Florez, a prospect much more unknown to the pirate family, which we are going to shyly try to reel off today.

Santiago Florez is also a right-handed pitcher (RHP), signed internationally between the 2016 and 2017 seasons, with a bonus worth $ 150,000. In this way, the Colombian became the most expensive international pitcher in the franchise during that period of time. Expectations have always been high with him, as these types of investments are typically atypical of the Pennsylvania franchise movements.

However, the Colombian has already left large doses of talent in the 3 seasons played in the Minors, reaching the level of Rookie League with the Bristol Pirates in 2019. Valuing his excellent results, it would be normal to see him soon in Class A.

Regardless of his statistics, or the sensations he has been able to leave in recent months, Florez could be described as a long-distance pitcher, with a very interesting fastball, and a curveball and a change that improve with each passing year.

According to analysts, in fact, his projections have improved slightly in the past few months, as he appeared to be destined to be a speed launcher. However, it appears that the Colombian pitcher would be remarkably improving some of his breaking pitches.

Located within the Top 20 prospects of the organization, both for Fangraphs and MLB Pipeline, the one from Barranquilla could confirm its evolution this season if it improves a little in terms of control.

Despite this, his excellent physique is a great advantage that would hardly slow him down in his positive projection. Therefore, taking this into account, we can think that if he continues to improve in the stabilization of certain pitches, his talent can be unstoppable.